埃尔伍德·斯潘赛·伯法是西方管理科学学派的代表人物之一，曾任教于美国加利福尼亚大学管理研究院，哈佛大学工商管理学院，代表作是《现代生产管理》（1975）。《生产管理基础》是伯法根据《现代生产管理》改写的，简明易懂，曾被《哈佛商业评论》推荐为经理必读书目。

　　管理科学学派是泰勒管理学派的继续和发展，是近年来在西方管理学界形成的。有时人们把数理学派、决策学派和系统学派统称为管理科学学派。这个学派认为，管理就是制定和运用数学模式与程序的系统，就是用数学符号和公式来表示计划、组织、控制、决策等合乎逻辑的程序，求出最优的答案，以达到企业的目标。所以，所谓管理科学就是制订用与管理决策的数学和统计模式，并把这种模式通过电子计算机应用于管理之中。其中主要特点为：

　　1、力求减少决策的个人艺术成分。依靠建立一套决策程序和数学模型以增加决策的科学性。他们将众多方案中的各种变数或因素加以数量化，利用数学工具建立数量模型研究各变数和因素之间的相互关系，寻求一个用数量表示的最优化答案。决策的过程就是建立和运用数学模型的过程。

　　2、各种可行的方案均是以经济效果作为评价的依据。例如成本、总收入和投资利润率等。

　　3、广泛地使用电子计算机。现代企业管理中影响某一事务的因素错综复杂，建立模型后，计算任务极为繁重，依靠传统的计算方法获得结果往往需要苦干年时间，致使计算结果无法用于企业管理。电子计算机的出现大大提高了运算的速度，使数学模型应用于企业和组织成为可能。

　　管理科学学派的主要内容包括以下几个方面：

　　1、关于组织的基本看法。他们认为组织是由“经济人”组成的一个追求经济利益的系统，同时又是由物质技术和决策网络组成的系统。

　　2、关于科学管理的目的、应用范围、解决问题的步骤。它们的目的就是通过科学原理、方法和工具应用于管理的各种活动之中。应用范围着重在管理程序中的计划和控制这两项职能。解决问题的步骤分：（1）提出问题；（2）建立数学模型；（3）得出解决方案；（4）对方案进行验证；（5）建立对解决方案的控制；（6）把解决的方案付诸实施。

　　3、关于管理科学应用的科学方法。这主要有线性规划、决策树、计划评审法和关键线路法、模拟、对策论、概念论、排队论。

　　4、管理科学应用的先进工具，这里主要是指计算机。

　　管理科学学派借助于数学模型和计算机技术研究管理问题，重点研究的是操作方法和作业方面的管理问题。现在管理科学也有向组织更高层次发展的趋势，但目前完全采用管理科学的定量方法来解决复杂环境下的组织问题还面临着许多实际困难。管理科学学派一般只研究生产的物质过程，注意管理中应用的先进工具和科学方法，不够注意管理中人的作用，这是它的不足之处。

　　伯法在论述中以适宜的方法探讨了生产系统的设计和运转中遇到的各种问题。他提出：

　　在一定生产系统中，成功的管理依赖于计划、关于实际情况的信息系统、管理者对需求、库存状况、进度、质量水平、产品和设备革新等方面的变化所作出的决定。因此，管理者需要在决策理论的指导下作出合理的决定，管理科学学派试图建立一个坚定地植根于数学和科学以及现实世界的决策逻辑结构。

　　生产系统中所产生问题的性质，要求两种主要类型的决策，一种是长期决策，它关系到生产系统的设计，例如产品的选择和设计、设备和生产过程的选择、加工对象的生产设计、作业设计、生产系统的地址选择、设备平面布置等。另一种是短期决策，它关系到生产系统的运行和控制，例如库存和生产控制、生产系统的维修和可靠性、质量控制、劳动控制、成本控制等。系统可以分为开放系统和封闭系统两类。开放系统的特点在于输出对输入作出反响，但输出却并不影响输入。封闲系统即反馈系统，是受它自己过去行为的影响。一个反馈系统有一个封闭的回路结构，它使系统的过去行动的结果回过来控制未来的行动。管理人员把系统概念应用于工作的最大好处是加深了对其所管理系统的理解。系统思想的最重要贡献之一也许是次优化概念，即从子系统来看是最优的，但从整个系统来看却是不好的。

　　管理科学中用到的关于生产和业务管理中的各种分析方法的本质是在遵循科学方法的基础上利用各种模型，并且以这些模型代表所研究的系统成分支系统的某些部分。

　　分析方法中必须确定衡量效率的尺度，即建立一套标准来衡量生产行动中各种可供选择方案的效率。这些方面的衡量尺度可以包含利润、贡献，总成本、增量成本、机器停工时间、机器利用率、劳动成本、劳动力利用率、产品单位数量和流程时间等，还必须建立一个模型。这其中，E（效率）能够表现为那些限定该系统的变数的函数，其公式一般为以下形式：E = f（Xi，Yi）其中E为效率，f代表函数关系，Xi代表可控变数，Yi代表非可控变数。伯法列出的分析方法主要有：成本分析、线性规划、等待线或排队模型、模拟模型、统计分析、网络计划模型、启发式模型、计算机探索求解方法、图解和图像分析等。

　　生产系统的设计和业务的计划控制与生产系统的类型相关。在实际环境中，分配型组织、大量生产分配系统、生产和管理间断生产系统以及大规模项目在生产和业务管理中面临的任务各有不同。例如，分配型组织的任务主要有：确定分配的性质、预测需求、确定一次订货量、服务水平和保险库存量等；大量生产分配系统的任务主要有：确定、预测需求和多阶段库存系统、物质设备的长期总体规划、生产设施设计、设备和人力总体规划等；间断生产系统的任务主要有：确定制定标价政策、安排设备、最经济的原材料采购、劳动力、机器设备的控制等等；大规模项目的任务主要有：通过制定作业网络来达到最终结果，制定作业网络的进度表等等。